หน่วยงานกำกับดูแลการแข่งขันของอินเดียอนุมัติเบื้องต้นให้ Disney และ Reliance Industries ควบรวมกิจการด้านสื่อและบันเทิง มูลค่า 8.5 พันล้านดอลลาร์ หรือกว่า 2.8 แสนล้านบาท
การควบรวมกิจการครั้งนี้จะทำให้เกิดผู้เล่นรายใหญ่ที่สุดในวงการบันเทิงอินเดีย ซึ่ง Reliance Industries ของมหาเศรษฐี Mukesh Ambani จะถือหุ้นใหญ่ และจะแข่งขันกับ Sony, Netflix และ Amazon
บริษัทร่วมทุนใหม่นี้จะได้รับสิทธิ์ในการถ่ายทอดสดกีฬาส่วนใหญ่ของอินเดีย รวมถึงการแข่งขันคริกเก็ตยอดนิยม
คาดว่าการควบรวมกิจการจะเสร็จสิ้นภายใน 6 เดือนข้างหน้า โดยมี Nita Ambani ภรรยาของนาย Ambani เป็นประธาน ตามรายงานข่าว
อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงนี้ยังคง “ขึ้นอยู่กับการปฏิบัติตามเงื่อนไขที่ตกลงกันไว้” หน่วยงานกำกับดูแลการแข่งขันของอินเดียกล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันพุธ
ก่อนหน้านี้ หน่วยงานกำกับดูแลฯ ได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับการควบคุมลิขสิทธิ์การถ่ายทอดสดคริกเก็ต ซึ่งเป็นกีฬายอดนิยมของประเทศที่มีฐานแฟนคลับจำนวนมาก ที่การควบรวมกิจการนี้อาจมอบให้กับทั้งสองบริษัท
บริการสตรีมมิ่งของ Disney และ Reliance ได้ดึงดูดผู้สมัครสมาชิกชาวอินเดียมาหลายปีแล้ว โดยการให้บริการสตรีมสดการแข่งขันคริกเก็ตฟรี
ทั้งสองบริษัทยังได้ให้คำมั่นว่าจะไม่ขึ้นราคาค่าโฆษณาสำหรับการสตรีมการแข่งขันคริกเก็ตมากเกินไป และพวกเขายังกล่าวว่าจะขายช่องทีวีที่ไม่ใช่กีฬา 7 ถึง 8 ช่องเพื่อสร้างความสมดุลให้กับรายได้
ด้วยการควบรวมกิจการนี้ ทั้งสองบริษัทจะได้รับสิทธิ์ในการถ่ายทอดสดในอินเดียสำหรับ Wimbledon, MotoGP และ English Premier League หรือ EPL อีกด้วย
Gurmeet Chadha หุ้นส่วนผู้จัดการของ Complete Circle ที่ปรึกษาด้านการเงิน กล่าวกับ CNBC-TV18 ว่าข้อตกลงนี้ “สร้างยักษ์ใหญ่ด้านความบันเทิงดิจิทัล”
“พวกเขามีพลังด้านเนื้อหาและความสามารถทางเทคโนโลยีเป็นที่รู้จักกันดี พวกเขามีเครือข่ายในการจัดจำหน่าย พวกเขามีการวิเคราะห์และข้อมูลเชิงลึกที่เกี่ยวข้องกับเนื้อหาใดที่บริโภคที่ใด” เขากล่าว
ในประเทศที่มีประชากร 1.4 พันล้านคนและมีการใช้อินเทอร์เน็ต 90% “สิ่งนี้มีผลกระทบระยะยาวอย่างมาก” เขากล่าวเสริม
