ใครจะเชื่อว่าเฟซบุ๊กที่เคยฮอตฮิตในหมู่วัยรุ่น จะกลายเป็นแอปที่ถูกมองว่า “ไม่คูล” ในปัจจุบัน จากที่เคยเป็นแหล่งรวมตัวของเด็กมัธยม ที่ชอบแวะเวียนไปถ่ายรูปด้วยฟิลเตอร์แปลกๆ ใน Apple Store แล้วโพสต์ลงเฟซบุ๊ก หรือแอบแกล้งเพื่อนด้วยการโพสต์ข้อความตลกๆ เมื่อเพื่อนลืม logout ไปเสียแล้ว
แต่วันนี้ภาพนั้นหายไป ผลสำรวจจาก Pew Research Center ชี้ให้เห็นว่าจำนวนวัยรุ่นอเมริกันที่ใช้เฟซบุ๊กลดลงอย่างน่าใจหาย จาก 71% ในปี 2014 เหลือเพียง 33% ในปี 2023 แม้ทาง Meta จะไม่ค่อยเปิดเผยข้อมูลผู้ใช้งานมากนัก แต่ Tom Alison หัวเรือใหญ่ของแอปก็ยอมรับว่ามีผู้ใช้งานอายุ 18-29 ปีในสหรัฐฯ และแคนาดาเพียง 40 ล้านคนเท่านั้น
ย้อนไปสมัยมัธยมปลายและมหาวิทยาลัย เฟซบุ๊กเคยเป็นศูนย์กลางของชีวิตสังคม ไม่มีเฟซบุ๊กเท่ากับพลาดทุกปาร์ตี้และกิจกรรมชมรม แต่ทุกวันนี้ หากบัญชีเฟซบุ๊กหายไปก็คงแค่รู้สึกรำคาญนิดหน่อยเท่านั้น
ด้วยความพยายามที่จะดึงดูดคนรุ่นใหม่กลับมา Meta จึงออกบทความ “Navigating your 20s with Facebook” ชวนคน Gen Z มาใช้งานเฟซบุ๊กในวัย 20 ต้นๆ แนะนำให้เข้าร่วมกลุ่มอย่าง “NYC Brunch Squad” หรือ “People We Meet in Book Club” เพื่อหาเพื่อนใหม่ และยังแนะนำให้ลองใช้ Facebook Dating เผื่อจะเจอคู่ชีวิตในฝัน
แต่สิ่งที่เฟซบุ๊กยังทำได้ดีในหมู่คนรุ่นใหม่คือ Facebook Marketplace ที่กลายเป็น Craigslist ยุคใหม่ไปแล้ว ด้วยกระแสรักษ์โลกและการประหยัด ทำให้การซื้อของมือสองกำลังเป็นที่นิยม แม้จะมีความเสี่ยงในการซื้อขายกับคนแปลกหน้า แต่การเห็นโปรไฟล์เฟซบุ๊กของผู้ขายก็ช่วยสร้างความมั่นใจได้มากกว่า Craigslist ที่ไม่มีข้อมูลส่วนตัวใดๆ เลย
ทว่าแพลตฟอร์มอื่นๆ ก็เริ่มแย่งชิงพื้นที่นี้ไปแล้ว อย่าง Fizz แอปโซเชียลสำหรับนักศึกษาที่เพิ่งเปิดตัวฟีเจอร์ marketplace โดยมองว่าคน Gen Z ไม่ได้ใช้เฟซบุ๊กแล้ว
ทุกวันนี้ผู้คนหันไปใช้ Instagram เพื่อติดตามข่าวคอนเสิร์ต หรือใช้ Partiful แอปวางแผนปาร์ตี้ผ่าน SMS เพื่อส่งคำเชิญวันเกิด โครงสร้างทางสังคมเปลี่ยนไปจากยุคที่เฟซบุ๊กครองเมือง
แม้เฟซบุ๊กจะพยายามสร้างภาพลักษณ์ใหม่ บอกว่า “เราไม่ใช่เฟซบุ๊กของแม่คุณ” แต่ก็ดูจะเป็นความพยายามที่มากเกินไป อย่างไรก็ตาม เราเคยเห็นแบรนด์อย่าง Abercrombie ที่เคยรุ่งเรืองเมื่อ 20 ปีก่อน กลับมาฮอตฮิตอีกครั้งจนหุ้นพุ่งขึ้น 900% แม้แต่ Mark Zuckerberg ก็ยังสามารถสร้างภาพลักษณ์ใหม่ได้สำเร็จ
ใครจะรู้ บางทีสักวันหนึ่ง เฟซบุ๊กอาจจะกลับมาเจ๋งอีกครั้งก็ได้
