จีนซึ่งครองตลาดรถยนต์ไฟฟ้าอยู่แล้ว กำลังเดินหน้าท้าชน Tesla ในการพัฒนาหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ ซึ่งคาดว่าจะเข้ามาแทนที่แรงงานมนุษย์ในสายการผลิตรถยนต์ไฟฟ้า
ในการประชุม World Robot Conference ที่ปักกิ่งเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา บริษัทจีนกว่า 20 แห่งได้นำเสนอหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ที่ออกแบบมาเพื่อทำงานในโรงงานและคลังสินค้า นอกจากนี้ ยังมีบริษัทอีกหลายแห่งที่จัดแสดงชิ้นส่วนที่มีความแม่นยำสูงที่ผลิตในจีน ซึ่งจำเป็นสำหรับการสร้างหุ่นยนต์เหล่านี้
การผลักดันของจีนเข้าสู่อุตสาหกรรมหุ่นยนต์เกิดใหม่นี้ อาศัยสูตรเดียวกับที่เคยใช้ในการขับเคลื่อนอุตสาหกรรมรถยนต์ไฟฟ้าเมื่อกว่าทศวรรษที่แล้ว คือ การสนับสนุนจากรัฐบาล การแข่งขันด้านราคาที่รุนแรงจากผู้เข้าใหม่จำนวนมาก และซัพพลายเชนที่แข็งแกร่ง
Arjen Rao นักวิเคราะห์จาก LeadLeo Research Institute ในจีน กล่าวว่า “อุตสาหกรรมหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ของจีนแสดงให้เห็นถึงข้อได้เปรียบที่ชัดเจนในการบูรณาการห่วงโซ่อุปทานและความสามารถในการผลิตจำนวนมาก”
ความพยายามด้านหุ่นยนต์นี้ได้รับการสนับสนุนจากนโยบายของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ในการพัฒนา “กำลังการผลิตใหม่” ในด้านเทคโนโลยี
เมืองปักกิ่งได้เปิดตัวกองทุนที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลมูลค่า 1.4 พันล้านดอลลาร์สำหรับหุ่นยนต์ในเดือนมกราคม ในขณะที่เซี่ยงไฮ้ประกาศแผนการจัดตั้งกองทุนอุตสาหกรรมฮิวแมนนอยด์มูลค่า 1.4 พันล้านดอลลาร์ในเดือนกรกฎาคม
หุ่นยนต์ที่จัดแสดงในสัปดาห์นี้มาจากซัพพลายเออร์ในประเทศเดียวกันกับที่ขับเคลื่อนอุตสาหกรรมรถยนต์ไฟฟ้า รวมถึงผู้ผลิตแบตเตอรี่และเซ็นเซอร์
Goldman Sachs คาดการณ์ในเดือนมกราคมว่า ตลาดหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ทั่วโลกจะสูงถึง 38 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2035 โดยมีการจัดส่งเกือบ 1.4 ล้านเครื่องสำหรับการใช้งานของผู้บริโภคและภาคอุตสาหกรรม Goldman Sachs ประมาณการว่าต้นทุนวัสดุในการสร้างหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ลดลงเหลือประมาณ 150,000 ดอลลาร์ต่อเครื่องในปี 2023 ไม่รวมค่าใช้จ่ายในการวิจัยและพัฒนา
“ยังมีโอกาสมากมายที่จะลดต้นทุนลง” Hu Debo ซีอีโอของ Shanghai Kepler Exploration Robotics ซึ่งเป็นบริษัทที่เขาร่วมก่อตั้งเมื่อปีที่แล้วโดยได้รับแรงบันดาลใจจากหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ Optimus ของ Tesla กล่าว
