ผู้อพยพหลายร้อยคนจากอินเดีย เนปาล และเวียดนาม ติดค้างอยู่ที่สนามบินนานาชาติเซาเปาโลนานหลายสัปดาห์ในสภาพที่น่าเป็นห่วง ต้องนอนบนพื้นขณะรอเข้าบราซิล
โฆษกสำนักงาน ombudsman เปิดเผยว่ามีผู้อพยพจากกานาวัย 39 ปี เสียชีวิตเมื่อสองสัปดาห์ก่อนด้วยสาเหตุที่ไม่ทราบแน่ชัด ยังไม่ชัดเจนว่าเขาเสียชีวิตระหว่างที่ถูกกักตัวที่สนามบินหรือระหว่างทางไปโรงพยาบาล
มีผู้อพยพอย่างน้อย 666 คนที่ไม่มีวีซ่ากำลังรอเข้าบราซิลที่สนามบิน Guarulhos โดยยังมีความไม่แน่นอนเพิ่มเติมว่ารัฐบาลวางแผนที่จะเข้มงวดกฎการเข้าประเทศในวันจันทร์เพื่อสกัดกั้นชาวต่างชาติที่ใช้บราซิลเป็นจุดแวะพักเพื่อไปยังสหรัฐอเมริกาและแคนาดา
ผู้อพยพเหล่านี้ถูกกักตัวอยู่ในพื้นที่จำกัดซึ่งไม่สามารถเข้าถึงห้องอาบน้ำได้ และการเคลื่อนไหวของพวกเขาก็ถูกจำกัด ทำให้ยากต่อการได้รับอาหารและน้ำ ในขณะที่เด็กและวัยรุ่นต้องทนกับความหนาวเย็นในฤดูหนาวโดยไม่มีผ้าห่ม
สำนักงาน ombudsman พบว่าสิทธิมนุษยชนของผู้อพยพถูกละเมิดและสุขภาพของพวกเขากำลังทรุดโทรมลง หน่วยงานดังกล่าวเรียกร้องให้มีการปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของผู้อพยพอย่างเร่งด่วนในขณะที่กำลังแก้ไขสถานะของพวกเขา และเรียกร้องให้เจ้าหน้าที่ปฏิบัติตามกฎหมายของบราซิลโดยยึดหลักมนุษยธรรมในการรับผู้ลี้ภัยและไม่ส่งพวกเขากลับประเทศต้นทาง
กระทรวงความมั่นคงสาธารณะของบราซิลกล่าวว่า ตั้งแต่วันจันทร์เป็นต้นไป นักท่องเที่ยวต่างชาติที่ไม่มีวีซ่าบราซิลซึ่งมุ่งหน้าไปยังประเทศอื่นจะต้องเดินทางต่อไปยังจุดหมายปลายทางหรือกลับประเทศบ้านเกิดของตนโดยตรง
บราซิลมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยเฉพาะจากเอเชีย ที่เดินทางมาถึงประเทศเพื่อต่อเครื่องไปยังอเมริกาเหนือ
เพื่อเข้าสู่บราซิล พวกเขาขอสถานะผู้ลี้ภัย โดยอ้างว่าถูกข่มเหงและคุกคามในประเทศบ้านเกิด แต่ส่วนใหญ่เดินทางไปทางเหนือเมื่อทำได้ ตามรายงานสองฉบับจากเจ้าหน้าที่และแหล่งข่าวตำรวจอาวุโส
ตอนนี้ ผู้โดยสารเหล่านั้นที่เดินทางมาถึงเซาเปาโลโดยไม่มีวีซ่าจะไม่ได้รับอนุญาตให้อยู่ในบราซิล
ยังไม่ชัดเจนว่ากฎใหม่จะมีผลบังคับใช้กับผู้อพยพที่อยู่ในสนามบินเซาเปาโลแล้วหรือไม่ หรือจะบังคับใช้กับเฉพาะผู้ที่เดินทางมาถึงหลังจากที่กฎมีผลบังคับใช้เท่านั้น
ผู้เชี่ยวชาญด้านการเข้าเมืองกังวลว่ากฎที่เสนอนั้นขัดกับอนุสัญญาว่าด้วยสถานะผู้ลี้ภัยแห่งสหประชาชาติปี 1951 ซึ่งบราซิลเป็นภาคีและเรียกร้องให้ประเทศต่างๆ รับผู้ที่มีความเสี่ยงในประเทศบ้านเกิดของตน แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีเอกสารก็ตาม
Jean Uema หัวหน้าคณะกรรมการผู้ลี้ภัยของบราซิล บอกกับรอยเตอร์สว่า กฎจะบังคับใช้เฉพาะกับสนามบินเซาเปาโล และจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงนโยบายของบราซิลเกี่ยวกับผู้ขอลี้ภัย
