บริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่กำลังแย่งชิงแหล่งพลังงานจากนักขุดบิทคอยน์ เพื่อรองรับความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลสำหรับศูนย์ข้อมูล AI และคลาวด์คอมพิวติ้งของพวกเขา
การแข่งขันนี้กำลังสร้างผลกระทบต่ออุตสาหกรรมการขุดสกุลเงินคริปโตที่ใช้พลังงานสูง บางรายสามารถทำกำไรมหาศาลจากการให้เช่าหรือขายโครงสร้างพื้นฐานและสถานที่ที่มีการเชื่อมต่อไฟฟ้าให้กับบริษัทเทคโนโลยี ขณะที่บางรายกำลังสูญเสียการเข้าถึงไฟฟ้าที่จำเป็นในการดำเนินธุรกิจ
Greg Beard ซีอีโอของ Stronghold Digital Mining บริษัทขุดบิทคอยน์ กล่าวว่า “การต่อสู้เพื่อความเป็นผู้นำด้าน AI เป็นการต่อสู้ที่เกิดขึ้นโดยบริษัทที่ใหญ่ที่สุดและมีเงินทุนมากที่สุดในโลก และพวกเขาใส่ใจราวกับว่าชีวิตของพวกเขาขึ้นอยู่กับการชนะ พวกเขาสนใจว่าต้องจ่ายค่าไฟเท่าไหร่ไหม? คงไม่”
ความต้องการพลังงานของศูนย์ข้อมูลในสหรัฐฯ คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าภายในสิ้นทศวรรษนี้ และอาจใช้ไฟฟ้าถึง 9% ของทั้งหมดที่ผลิตได้ในประเทศ เนื่องจากบริษัทเทคโนโลยีต่างทุ่มเงินลงทุนในการขยายศูนย์คอมพิวเตอร์ของตน
ปัจจุบัน ศูนย์ข้อมูลคิดเป็นประมาณ 1%-1.3% ของการใช้ไฟฟ้าทั่วโลก เทียบกับการขุดคริปโตที่ประมาณ 0.4% ตามข้อมูลของ International Energy Agency และคาดว่าช่องว่างนี้จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
นักวิเคราะห์คาดว่า 20% ของกำลังการผลิตไฟฟ้าของนักขุดบิทคอยน์จะเปลี่ยนไปใช้ AI ภายในสิ้นปี 2027 ในช่วงปีที่ผ่านมา นักขุดบิทคอยน์และเจ้าของศูนย์ข้อมูล AI ต่างแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงทรัพย์สินและสัญญาพลังงานเดียวกัน
ตัวอย่างเช่น Marathon Digital Holdings ซึ่งเป็นบริษัทขุดบิทคอยน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ ก็กำลังจับตามองศูนย์ข้อมูลที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์ของ Talen Energy ในเพนซิลเวเนีย แต่ Amazon ซึ่งมีมูลค่าตลาดมากกว่า Marathon ถึง 350 เท่า ได้ซื้อศูนย์ดังกล่าวไปแล้วในเดือนมีนาคม และมีไฟฟ้าเพียงพอที่จะจ่ายให้กับบ้านเกือบทั้งหมดในนิวเม็กซิโก
สถานการณ์นี้แสดงให้เห็นถึงการแข่งขันที่รุนแรงในตลาดพลังงานสหรัฐฯ ระหว่างบริษัทเทคโนโลยีและนักขุดบิทคอยน์ ซึ่ง AI กำลังเป็นตัวแปรสำคัญที่ทำให้ความต้องการพลังงานเพิ่มสูงขึ้น และอาจส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมการขุดคริปโตในอนาคต
